Co-creating the Present, Prototyping the Future
Beatrice Leanza
Park Books, 2025
Las instituciones culturales -y en particular los museos de diseño- son parte fundamental de la infraestructura social con la que afrontar colectivamente los retos del futuro. | Cultural institutions - and in particular design museums - are a fundamental part of the social infrastructure with which to collectively face the challenges of the future.
/ES/
Los museos de diseño -en muchos casos también de arquitectura- tienen la capacidad de identificar inquietudes, movilizar imaginarios, explorar medios, definir materialidades, u ofrecer experiencias que revisitan permanentemente los cánones imperantes de los constructos que median entre los humanos y su entorno. Desde el reconocimiento de esta responsabilidad, Beatrice Leanza introduce en este pequeño volumen cuál es la naturaleza contemporánea de esas inquietudes y de qué manera varias de las instituciones culturales de referencia internacional negocian esos retos de manera crítica:
Las instituciones dedicadas a la cultura del diseño se enfrentan hoy a la urgente tarea de revisar las narrativas restrictivas consagradas en sus colecciones, incluyendo el cuestionamiento de los cánones de las historias imperiales, la colonización, la expansión capitalista moderna y el extractivismo industrial, así como de incorporar en su investigación y acciones las demandas de diversidad y pluralismo vocalizadas por las sociedades contemporáneas.
El texto arranca con una introducción que es prácticamente un manifiesto crítico para interpretar el rol del diseño en el siglo XXI. Enmarcando la situación actual en el concepto de policrisis -al que se refirieron Edgar Morin y Anne Brigitte Kern desde su aproximación a la complejidad- Leanza recorre las causas del colapso de la sociedad actual apostando por mecanismos de empoderamiento colectivo para la co-creación del futuro. Es ahí donde identifica a los museos de diseño como agentes capaces de enmarcar nuevas soberanías intelectuales, inclusivas, reparadoras, y emancipadoras del control económico y político hegemónico, aludiendo a la capacidad cuestionadora y agonística del diseño.
A continuación, el libro presenta la actividad de varios museos de diseño a través de entrevistas y diálogos con algunos de sus responsables de contenidos, a la vez que se reseñan brevemente instituciones que demuestran un rol paradigmático en relación con algunos de los retos identificados en las conversaciones. Las lecturas de perspectivas no exclusivamente occidentales, la reconstrucción de las narrativas del diseño, la innovación ecológica y de relación con los ecosistemas, o las prácticas pedagógicas, feministas o postnaturales forman parte fundamental de los debates planteados.
El texto es, sin lugar a dudas, un abordaje intelectual ineludible para una aproximación crítica a la divulgación cultural del diseño, y un recurso poderoso para una aproximacion a los museos de diseño como foros abiertos al diálogo y mediadores en el cuestionamiento de la realidad que nos rodea.
/EN/
Design museums—often also architecture museums—have the capacity to identify concerns, mobilize imaginaries, explore media, define materialities, or offer experiences that constantly revisit the prevailing canons of the constructs mediating between humans and their environment. From the recognition of this responsibility, Beatrice Leanza introduces in this small volume the contemporary nature of those concerns and how several internationally renowned cultural institutions critically negotiate these challenges:
Institutions tending to design culture are today confronted with the urgent tasks of revisiting the restrictive narratives enshrined in their holdings, including challenging the canons of imperial histories, colonization, modern capitalist expansion, and industrial extractivism, as much as incorporating in their research and actions the demands for diversity and pluralism vocalized by contemporary societies.
The text begins with an introduction that is practically a critical manifesto for interpreting the role of design in the 21st century. Framing the current situation within the concept of polycrisis—to which Edgar Morin and Anne Brigitte Kern referred from their approach to complexity—Leanza traces the causes of the collapse of contemporary society, betting on mechanisms of collective empowerment for co-creating the future. It is here that she identifies design museums as agents capable of framing new intellectual sovereignties that are inclusive, reparative, and emancipatory from hegemonic economic and political control, alluding to the questioning and agonistic capacity of design.
The book then presents the activities of several design museums through interviews and dialogues with some of their content managers, while briefly reviewing institutions that demonstrate a paradigmatic role in relation to some of the challenges identified in the conversations. Readings of non-exclusively Western perspectives, the reconstruction of design narratives, ecological innovation and relationships with ecosystems, or pedagogical, feminist, or postnatural practices form a fundamental part of the debates posed.
The text is, without a doubt, an essential intellectual approach for a critical engagement with the cultural dissemination of design, and a powerful resource for approaching design museums as open forums for dialogue and mediators in questioning the reality that surrounds us.
David H. Falagán